歩様検査と獣医検査「速歩放題」

アメリカでは主に政治と運営の問題が原因で、馬の歩様が重視され、レース前には怪我を防ぐために何度も歩様をチェックします。カリフォルニア州には歩様検査に関する厳しい規則が多数あり、ブリーダーズカップも同様です。馬は毎日、時には2回歩様をチェックされることがあります。獣医の意思疎通がはっきりしない場合は別々の獣医によって3回もチェックされることもあります。日本では皮肉をあまり言いませんが、私は「速歩放題」と呼んでいます。

馬が複数回検査されたからといって、馬に何か問題があると判断されるわけではないことに注意することが重要です。ゴールデンタイムにテレビで放送されるレースには、その日の早い時間に行われるレースよりも多く検査が行われます。ダート馬は芝馬よりも歩様検査の回数が増える可能性が高くなります。年齢の高い馬は若い馬よりも検査の回数が多くなる可能性が高くなります。生まれつきぎこちない歩き方の馬は、より完璧な歩き方の馬よりも検査の回数が多くなるかもしれません。獣医によって問題があると判断された場合は、スタッフにその旨が伝えられます。

州政府の獣医とブリーダーズカップの獣医が混在し、馬の検査を別々に行ないます。獣医は、馬が1日1回以上厩舎で速歩させられないようにそれぞれ連絡を取り合い、情報を共有することになっていますが、時には連絡が行違うこともあります。獣医の連携不足で厩舎で2度目の速歩を要求された場合も、残念ながら従わなければなりません。